Les penchants satiriques de l’auteur Peter Shaffer et du réalisateur Milos Forman (Vol au-dessus d’un nid de coucou) sont parfaitement exploités dans ce film plusieurs fois primé aux Oscars, adapté de la pièce à succès de Peter Shaffer. Amadeus décrit la rivalité opposant deux musiciens à la cour de l’empereur autrichien Joseph II : le compositeur officiel Antonio Salieri (F. Murray Abraham), et un prodige, plus jeune mais plus talentueux, Wolfgang Amadeus Mozart (Tom Hulce). Salieri a secrètement en horreur la personnalité de Mozart, sa grossièreté et son immaturité, mais il est aussi abasourdi par la beauté de ses compositions. Face à un tel génie, Salieri se sent rongé par la jalousie et le mal-être, bien qu’il soit dans une position unique pour reconnaître et faire cultiver le talent de son jeune rival. Qu’une musique aussi belle puisse émaner d’un être aussi vulgaire apparaît à Salieri comme l’un des tours les plus cruels de Dieu, et le fait plonger dans la folie. Amadeus joue sur les contrastes entre des détails particulièrement soignés sur l’époque et un ton très contemporain et très peu compassé dans les dialogues et l’interprétation : tout cela pour rappeler que, avant de devenir des légendes, les génies sont des êtres humains. Jeffrey Jones, mieux connu sous les traits du proviseur de Ferris Bueller, est particulièrement remarquable dans le rôle de l’empereur empoté qui parle avec la voix d’un cadre moyen. Milos Forman reçut l’Oscar du meilleur réalisateur, F. Murray Abraham celui du meilleur premier rôle masculin, et le film se vit décerner le titre de meilleur film et de meilleur scénario. –Jim Emerson

A Vienne, en novembre 1823. Au coeur de la nuit, un vieil homme égaré clame cette étonnante confession : « Pardonne, Mozart, pardonne à ton assassin ! » Ce fantôme, c’est Antonio Salieri, jadis musicien réputé et compositeur officiel de la Cour. Dès l’enfance, il s’était voué tout entier au service de Dieu, s’engageant à le célébrer par sa musique, au prix d’un incessant labeur. Pour prix de ses sacrifices innombrables, il réclamait la gloire éternelle. Son talent, reconnu par l’empereur mélomane Joseph II, valut durant quelques années à Salieri les plus hautes distinctions. Mais, en 1781, un jeune homme arrive à Vienne, précédé d’une flatteuse réputation. Wolfgang Amadeus Mozart est devenu le plus grand compositeur du siècle. Réalisant la menace que représente pour lui ce surdoué arrogant dont il admire le profond génie, Salieri tente de l’évincer.

En 1781, un jeune artiste arrive à Vienne précédé d’une enviable réputation : il s’appelle Wolfgang Amadeus MOZART. Accueilli de façons diverses au palais de l’Empereur Joseph, il se fait un ennemi acharné d’Antonio SALIERI, musicien réputé et compositeur officiel de la Cour. Ce dernier ne comprend pas pourquoi ce jeune homme arrogant, paillard, a un tel génie, une telle puissance créatrice. Se sentant trahi par Dieu, SALIERI décide de faire obstacle à MOZART par tous les moyens…

- Interactivité : Très pauvre pour un tel chef-d’oeuvre. Menu d’accueil fixe et muet ; accès aux chapitres.
- Format cinéma : 2.35 Cinémascope.
- Format vidéo : 16/9 compatible 4/3.
- Versions sonores : VO, VF et italienne en 5.1.
- Sous-titres : Anglais, français, italiens, hollandais, arabes, espagnols, portugais, allemands, roumains, bulgares. Anglais et italiens pour malentendants.
- Oscars du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur acteur (F. Murray Abraham), des meilleurs décors, des meilleurs costumes, du meilleur scénario adapté, du meilleur son et des meilleurs maquillages.
- USA - 1984 - Couleurs - 153’ - Warner - 1 disque - 1 face - 2 couches.

Amadeus a vraiment mérité ses huit oscars et parfaitement résisté à l’épreuve du temps ! Warner a bien fait les choses du point de vue de l’image. Les décors et les costumes chatoient de tous leurs feux et l’on se régale à revoir les scènes d’opéra (avec, peut- être une petite préférence pour Don Juan) comme les fêtes au palais du roi Joseph. Le son semble, en revanche, un brin décevant car il manque parfois de dynamisme dans les passages musicaux. Cela est fort regrettable puisqu’il s’agit évidemment d’un élément capital pour un film sur un compositeur de génie. On passera rapidement sur la bien triste absence de suppléments pour conseiller ce DVD malgré ses légères imperfections. Un effort supplémentaire aurait, certes, été le bienvenu, mais la beauté de cette fresque servie par d’excellents acteurs décourage la critique et force l’admiration. Du grand cinéma, à défaut d’un grand DVD…